Dobór płciowy to konkurencja między osobnikami tej samej płci o partnera płci przeciwnej. Jest to tym samym szczególna odmiana doboru naturalnego, w którym znaczenie ma atrakcyjność.
Cechy te nie wpływają na przeżywalność, nie mają znaczenia przy liczbie wydanego potomstwa, ale mają znaczenie przy wyborze partnera.
Ten rodzaj doboru ma szczególne zastosowanie u gatunków, u których jedna z płci traci więcej energii na wydanie potomstwa. Wybierając partnera, chce mieć pewność, ze geny przekazane przez niego zapewnią potomstwu cechy dające szansę przeżycia i wychowania własnego potomstwa.
U ptaków cechą sugerującą dobrego partnera ze względu na odpowiednią odporność oraz kondycję jest jaskrawe ubarwienie.