Cechy sprzężone z płcią to takie, które nie dotyczą bezpośrednio płci, ale kodowane są przez geny zlokalizowane na chromosomie X.
U kobiet cechy recesywne sprzężone z płcią ujawniają się, kiedy jest ona homozygotą recesywną. U mężczyzn natomiast ujawniają się one zawsze – niezależnie od tego, czy allel genu, który otrzymali na chromosomie X od matki, jest dominujący czy recesywny. Nie posiadają oni bowiem drugiego allelu tego genu, ponieważ nie występuje on na chromosomie Y dziedziczonym od ojca.
Przez posiadanie tylko jednego allelu każdego genu, który zlokalizowany jest na chromosomie X, mężczyzn częściej niż kobiety dotyczą recesywne choroby genetyczne.