Wirus grypy w dużym stopniu ma zdolność do mutacji materiału genetycznego, powoduje to pojawianie się coraz to nowych szczepów wirusa, które są uodpornione na dotychczas stosowane w medycynie metody ich zwalczania. Szczepiąc się co roku, ograniczamy rozprzestrzenianie się wirusa, zmniejszamy ryzyko jego mutacji oraz chronimy się przed atakującymi w danym momencie odmianami.
Przez wysoką mutagenność wirusa grypy co kilka lat wywołuje on grypę, powodującą epidemię. Wynika to z tego, że szczepionki z jednego roku, w następnym mogą być już nieskuteczne. Szczepienia, te nigdy nie dają jednak 100% gwarancji ochrony, mimo to są zalecane, dla osób, które mogłyby być narażone na liczne powikłania pochorobowe.