Rozmnażanie to proces, w którym powstaje nowy organizm i bazuje on na podziale komórkowym. Natomiast podczas namnażania wirus replikuje swój materiał genetyczny w komórce gospodarza, wykorzystując jej zasoby energetyczne i obecne białka.
Zdolność tworzenia własnych kopii wewnątrz żywych komórek, powstają nowe wiriony zdolne do infekowania komórek, wirus po wniknięciu do komórki gospodarza podporządkowuje jej układ metaboliczny oraz wykorzystuje jej enzymy i energię do syntezy własnych składników.
