Przyczyną wad wzroku jest nieprawidłowa budowa gałki ocznej oraz nieregularny kształt rogówki. Obserwowany obiekt jest wyraźny, gdy jego obraz powstaje na siatkówce.
W przypadku krótkowzroczności gałka oczna jest zbyt wydłużona, a soczewka zbyt wypukła. Promienie świetlne skupiają się przed siatkówką, a obraz powstający na siatkówce jest niewyraźny. Wadę krótkowzroczności można skorygować za pomocą soczewek wspomagających – dwuwklęsłych, rozpraszających.
W przypadku dalekowzroczności gałka oczna jest zbyt krótka lub soczewka zbyt płaska. Promienie świetlne skupiają się za siatkówką, a obraz powstający na siatkówce jest niewyraźny. Wadę dalekowzroczności można skorygować za pomocą soczewek wspomagających – dwuwypukłych, skupiających.
W przypadku astygmatyzmu rogówka oka cechuje się nieregularnym kształtem, przez co wnikająca do oka wiązka promieni świetlnych zostaje skupiona w dwóch punktach na soczewce, a powstały obraz jest niewyraźny. Astygmatyzm można skorygować za pomocą szkieł cylindrycznych lub soczewek kontaktowych wyrównujących powierzchnię rogówki.
