Soczewka ma zdolność do spłaszczania się lub uwypuklania w zależności od odległości, w jakiej znajdują się obserwowane obiekty. W przypadku gdy oglądany przedmiot znajduje się blisko, soczewka jest bardziej wypukła i pogrubiona, natomiast gdy oglądany przedmiot znajduje się daleko, soczewka staje się bardziej płaska. Zmianę kształtu soczewki umożliwiają mięśnie ciała rzęskowego, które kurczą się i rozluźniają, powodując zmianę krzywizny soczewki.
Zdolność oka do wyraźnego widzenia zarówno przedmiotów znajdujących się daleko, jak i tych, które znajdują się blisko, to akomodacja oka. Soczewka załamuje promienie światła, które dostają się do oka, tak, aby zostały skupione dokładnie na siatkówce.