A. II. układ współczulny
B. II. układ współczulny
C. I. układ przywspółczulny
D. II. układ współczulny
E. I. układ przywspółczulny
F. I. układ przywspółczulny
Współczulny układ nerwowy pobudza do działania większość narządów. Jego działanie polega na zwiększaniu ogólnej aktywności organizmu. Jest on szczególnie istotny w sytuacjach stresowych, które wymagają pełnej mobilizacji. Mobilizuje on serce, układ oddechowy oraz mięśnie. Układy współczulny i przywspółczulny działają antagonistycznie w stosunku do siebie.
Działanie przywspółczulnego układu nerwowego polega na zwalnianiu aktywności większości narządów. Jest on aktywny podczas snu, odpoczynku oraz w sytuacjach psychicznego odprężenia, dzięki czemu zapewnia odtworzenie rezerw energetycznych organizmu. Układ ten pobudza do działania wyłącznie układ pokarmowy.