Zmysły determinują zdolność organizmu do odbierania z otoczenia bodźców mechanicznych, świetlnych, akustycznych lub chemicznych. Bodźce są odbierane dzięki zmysłom wzroku, słuchu, węchu, dotyku oraz zmysłowi termicznemu. Oczy posiadają receptory, które są wrażliwe na światło, uszy – receptory wrażliwe na drgania, kubki smakowe i komórki węchowe – receptory wrażliwe na bodźce chemiczne, natomiast skóra – receptory wrażliwe na dotyk, ucisk, drgania, rozciąganie oraz zmiany temperatury. W komórkach nerwowych powstaje impuls, który płynie do ośrodkowego układu nerwowego. Do analizy przekazanych informacji o bodźcach dochodzi w poszczególnych ośrodkach kory mózgowej.
