Sucha skóra z wielowarstwowym naskórkiem i jego wytworami pozwala zminimalizować utratę wody. Zwiększona efektywność wentylacji płuc przez obecność szkieletu klatki piersiowej i mięśni międzyżebrowych. Wydajna wymiana gazowa następuje również dzięki obecności płuc o gąbczastej budowie. Niepełna przegroda komory serca ogranicza mieszanie się krwi utlenionej i odtlenowanej, dzięki czemu transport substancji odżywczych i gazów oddechowych jest wydajny. Wydalanie kwasu moczowego i obecność nerki ostatecznej pozwalają na prowadzenie oszczędnej gospodarki wodnej.
Gady są pierwszą grupą kręgowców, która w pełni przystosowała się do życia w środowisku lądowym. W obrębie tej gromady wyróżnia się 4 rzędy, żółwie, sfenodonty, krokodyle i łuskonośne. Niektóre z nich wtórnie przystosowały się do środowiska wodnego lub wodno – lądowego.