W przypadku pierścienic ważną rolę bioindykatorów mogą pełnić wieloszczety zamieszkujące środowiska wodne. Niektóre gatunki wieloszczetów są odporne na zanieczyszczenia wód metalami ciężkimi. W przypadku wysokiego zanieczyszczenia wód w danym środowisku, dominującym gatunkiem pierścienic jest np. Capitella capitata. Naukowcy są w stanie stwierdzić, jaki jest poziom zanieczyszczenia wód pestycydami czy metalami ciężkimi, na podstawie badań środowiska wodnego, które określają, jakie gatunki pierścienic dominują na danym obszarze.
Kolejnym bioindykatorem mogą być skąposzczety – rureczniki. Licznie zasiedlają wody silnie zanieczyszczone, np. ścieki.
Bioindykatory są to organizmy bardzo wrażliwe na zmiany środowiska, w którym żyją. Mogą pomóc we wskazywaniu stopnia zanieczyszczenia wody, gleby i powietrza.
Na przykład: masowy przyrost sinic świadczy o dużym zanieczyszczeniu wody i jej słabej jakości.