· Gąbki są zwierzętami dwuwarstwowymi – nie posiadają narządów i tkanek, w przeciwieństwie do bardziej skomplikowanych w budowie zwierząt.
· Są zwierzętami zamieszkującymi wyłącznie środowiska wodne – nie są w stanie przeżyć poza wodą.
· Prowadzą osiadły tryb życia, co oznacza, że nie są zdolne do aktywnego poruszania się.
· Mają najprymitywniejszą budowę ciała spośród wszystkich zwierząt.
Gąbki są jedynymi zwierzętami beztkankowymi. Zarodki zbudowane są tylko z dwóch warstw komórek: ektodermy i endodermy. Ponieważ gąbki nie posiadają trzeciej warstwy komórek (mezodermy), to nie wykształcił się u nich np. układ krwionośny, układ kostny czy też mięśnie.