Cechy charakterystyczne dla zwierząt:
· brak ściany komórkowej i chloroplastów;
· występowanie listków zarodkowych podczas rozwoju zarodkowego;
· ciało zbudowane z tkanek (z wyjątkiem gąbek);
· występowanie otworu gębowego i odbytniczego;
· występowanie układu nerwowego (rozwiniętego w różnym stopniu, w zależności od gatunku).
Cech, które wyróżniają zwierzęta na tle roślin czy grzybów, jest bardzo dużo. Najlepiej jest wymienić te najbardziej charakterystyczne, zaczynając od budowy komórkowej, a kończąc na budowie narządów.
Inne cechy szczególne zwierząt to:
· stanowią najliczniejszą grupę organizmów na Ziemi,
· są zdolne do poruszania się,
· występuje u nich segmentacja ciała.