1. Występowanie chitynowych ząbków lub szczęk.
2. Są w stanie w miarę sprawnie poruszać się dzięki parapodiom.
3. Występowanie przyssawek tylnych i przednich.
4. Pijawki posiadają kieszenie do magazynowania krwi. Posiadają także substancję, która uniemożliwia krzepnięcie krwi, dzięki czemu są w stanie pobierać dłużej krew od ofiary.
Parapodia są to uwypuklenia po bokach ciała pierścienic, dzięki którym są w stanie się poruszać.
Niektóre pijawki dorastają nawet do 20 cm, dzięki czemu mogą zjadać swoje ofiary w całości.