· Gruczoły łojowe odpowiadają za produkcję łoju, który służy do natłuszczania skóry i włosów, a także pełni barierę bakteriobójczą.
· Gruczoły potowe odpowiadają za wydzielanie potu, który jest ważnym elementem termoregulacji, osmoregulacji i wydalania.
· Gruczoły zapachowe odpowiadają za wydzielanie substancji znaczących terytorium, wspomagających wybór partnera do rozrodu, a także pełnią funkcję obronną.
· Gruczoły mlekowe produkują mleko w okresie laktacji. Zawiera ono wszystkie składniki potrzebne do rozwoju młodych osobników.
Gruczoły są zlokalizowane w skórze właściwej i są wytworami naskórka. Gruczoły mlekowe są przekształconymi gruczołami potowymi. U stekowców są rozproszone po brzusznej stronie ciała, natomiast pozostałe ssaki mają te gruczoły znajdujące się w skupiskach i uchodzące na zewnątrz w postaci brodawek sutkowych.