Gady należą do grupy zwierząt zmiennocieplnych. Zamieszkują one wszystkie kontynenty oprócz Antarktydy, są ciepłolubne, dlatego najwięcej gatunków zamieszkuje strefę międzyzwrotnikową. Osobniki zamieszkujące klimat umiarkowany są niewielkie, w czasie chłodnych okresów zapadają w hibernację.
Gady mogą ulegać również estywacji. Inaczej nazywa się ten stan snem letnim, kiedy zwierzęciu brakuje pokarmu i wody wchodzi on w ten stan.