Przysadka mózgowa odgrywa nadrzędną rolę w układzie dokrewnym. Wydziela ona hormony tropowe, za pośrednictwem których kontroluje funkcjonowanie wielu gruczołów dokrewnych. Hormony tropowe wzmagają wydzielanie hormonów przez tarczycę, nadnercza, jądra i jajniki.
Przysadka mózgowa jest gruczołem dokrewnym, czyli gruczołem wydzielania wewnętrznego, który wytwarza hormony.