Dobry biowskaźnik powinien cechować się dużą wrażliwością na zanieczyszczenia środowiska, a jednocześnie umieć przystosowywać się do ciężkich warunków środowiskowych, które występują naturalnie. Dzięki temu można dokładnie określić, że zmiany, na które wskazuje bioindykator, wynikają ściśle z zanieczyszczeń, a nie z procesów środowiskowych.
