Zapylenie to przeniesienie ziarna pyłku w miejsce umożliwiające jego dalszy rozwój.
Zapłodnienie to połączenie gamety męskiej z komórką jajową, prowadzące do powstania zygoty.
Zapylenie zachodzi wcześniej niż zapłodnienie. Po dostaniu się ziarna pyłku w odpowiednie miejsce rozwija się łagiewka pyłkowa, która umożliwia dostarczenie komórek plemnikowych do gametofitu żeńskiego. Dopiero wtedy może dojść do połączenia gamet.