Cechy wspólne:
· występuje u nich przemiana pokoleń,
· do zapłodnienia potrzebują wody.
Różnice:
· mchy nie mają typowych tkanek przewodzących, natomiast paprotniki je mają,
· u mchów dominuje gametofit, a u paprotników sporofit.
Obie grupy rozmnażają się za pomocą zarodników i wytwarzają ruchliwe plemniki wymagające wody. Różnią się jednak stopniem przystosowania do życia na lądzie. Paprotniki mają tkanki przewodzące oraz wykształcone organy, a ich dominującym pokoleniem jest sporofit.