Kwiaty wiatropylne są zwykle niewielkie, mało barwne, nie wytwarzają nektaru i produkują bardzo dużo lekkiego pyłku. Ich pręciki i znamiona często wystają poza kwiat.
Kwiaty zapylane przez zwierzęta są zwykle bardziej okazałe, barwne i często pachnące. Mogą wytwarzać nektar, a ich pyłek jest zwykle cięższy i lepki.
Wiatr przenosi pyłek przypadkowo, dlatego roślina musi produkować go bardzo dużo. Przy zapylaniu przez zwierzęta kwiat musi przede wszystkim zwabić zapylacza, stąd barwne płatki, zapach i nektar.