CH3CH2—Br + Mg —(C2H5)2O→ CH3CH2—MgBr
CH3—CHO + CH3CH2—MgBr → CH3—CH(OMgBr)—CH2CH3
CH3—CH(OMgBr)—CH2CH3 + HBr → CH3—CHOH—CH2CH3 + MgBr2
Zauważ, że produkcie końcowym (R—CHOH—R) jeden atom węgla jest niejako „dany” w schemacie. Oznacza to, że by uzyskać czterowęglowy butan-2-ol naszymi grupami R muszą być: grupa metylowa i grupa etylowa.
Wiemy, że jednym z substratów w reakcji: R—CHO + R—MgBr → R—CH(OMgBr)—R jest etanal (CH3—CHO). Oznacza to, że drugi związek, który będzie substratem (R—MgBr) jako grupę R musi mieć grupę etylową. Otrzymamy dzięki temu łańcuch czterowęglowy (jeden atom węgla z CH3— w etanalu i dwa atomy z CH3CH2— w CH3CH2—MgBr).
Aby otrzymać CH3CH2—MgBr wykonujemy pierwszy krok w reakcjach:
R—Br + Mg —(C2H5)2O→ R—MgBr
Grupę R stanowi CH3CH2—, czyli substratem jest bromoetan: CH3CH2—Br + Mg —(C2H5)2O→ CH3CH2—MgBr
Produkt powyższej reakcji reaguje z etanalem zgodnie ze schematem. Prowadzi to do ciągu reakcji:
CH3—CHO + CH3CH2—MgBr → CH3—CH(OMgBr)—CH2CH3
CH3—CH(OMgBr)—CH2CH3 + HBr → CH3—CHOH—CH2CH3 + MgBr2