Aby zmienić energię wewnętrzną ciała, należy zmienić jego temperaturę lub ilość cząsteczek, z których jest zbudowane.
Energia wewnętrzna jest sumą wszystkich energii kinetycznych i potencjalnych cząsteczek, z których zbudowane jest ciało. Rośnie ona wraz ze wzrostem temperatury i ilości cząsteczek ciała.