Patrząc w lunetę astronomiczną, obserwujemy obraz pozorny i pomniejszony. Duża soczewka powoduje, że do obiektywu wpada większy strumień światła, przez co obraz jest jaśniejszy.
Obrazy, które po przejściu przez lunetę powstają na siatkówce oka, są rzeczywiste i powiększone, co daje obraz większy, niż gdybyśmy oglądali planety gołym okiem.