Na wysokości 10 km jest o wiele niższe ciśnienie niż na ziemi. Samolot musi być hermetycznie zamknięty, aby zapewnić pasażerom odpowiednie ciśnienie (i odpowiednią ilość powietrza). Rozhermetyzowanie samolotu grozi tym, że pasażerom może zabraknąć powietrza.
W rozhermetyzowanym samolocie powietrze, które znajduje się w środku, dąży wraz z ciśnieniem powietrza na wysokości 10 km do wyrównania.