Chiny to największy światowy eksporter. Są jednym z największych producentów wielu roślin uprawnych i zwierząt. Chińskie firmy inwestują ponadto ogromny kapitał, odkupując firmy w innych zakątkach świata.
Chiny są w światowej czołówce, jeżeli chodzi o eksport i tanią siłę roboczą. Republika wiedzie prym także w imporcie. Duża ilość rąk do pracy doprowadziła do wzbogacenia się chińskich firm i pozwoliła poszerzać horyzonty w innych częściach globu. Kluczowy dla gospodarki Chin, najbardziej dynamicznie rozwijającego się kraju na świecie, jest m.in. przemysł (w tym ciężki), wydobycie surowców (np. węgiel kamienny, ropa naftowa), rolnictwo (herbata, kawa, pszenica) i turystyka (ok. 50 obiektów, miejsc wpisanych na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO).