Władza centralna została silnie umocniona we Francji podczas rządów pierwszego ministra kardynała Richelieu. Podczas rządów jego następcy, kardynała Mazarina, zdołano doprowadzić do rozbicia tzw. Frondy parlamentarnej, dodatkowo umacniając pozycję dworu. Wprowadzenie rządów absolutnych popierała także średnia szlachta oraz mieszczaństwo. Za nowym systemem świadczyły także sukcesy militarne – jak np. w wojnie z Hiszpanią.
Absolutyzm w pełni wykształtował się w trakcie rządów Ludwika XIV – króla-słońce.