Stałą granicą była granica francusko-hiszpańska, głównie ze względu na barierę geograficzną (Pireneje), a także granica Francji z krajami włoskimi, od czasów zakończenia wojen włoskich. Głównie Francja toczyła walki o swe terytoria na odcinku granicy z krajami niemieckimi, gdzie ścierały się interesy Francji i Rzeszy.
Żywotnym interesem polityki francuskiej przez większość historii było zapobieganie zjednoczeniu się Niemiec i ingerowanie w sprawy krajów niemieckich znajdujących się na zachodzie Rzeszy.