W wyniku postępu technologicznego na przełomie wieków XIX i XX powstały nowe rodzaje broni, takie jak karabin maszynowy (np. Maxim Gun – skonstruowany w 1884 roku), karabin samopowtarzalny (np. Mauser C96 – skonstruowany w 1896 roku) i granatnik (np. M1900 – skonstruowany w 1900 roku). Te nowe wynalazki miały duże znaczenie w rozwinięciu technologii wojskowej i wpłynęły na sposób prowadzenia działań militarnych w XX wieku.
Na przełomie XIX i XX wieku wynaleziono wiele broni w odpowiedzi na potrzebę obrony i ofensywy. Te nowy rodzaje broni były konstruowane z myślą o zapewnieniu przewagi na polu bitwy i podbiciu innych krajów. Wiele z tych broni było konstruowane z myślą o używaniu w konkretnych konfliktach, np. karabin wzoru Sharps był konstruowany z myślą o wykorzystaniu go przeciwko konfederatom w wojnie secesyjnej.