Tuż przed wybuchem I wojny światowej mocarstwa zaborcze należały do dwóch głównych bloków polityczno-wojskowych: Ententy (Francja, Rosja, Wielka Brytania i ich sojusznicy) oraz Centralnych (Niemcy, Austro-Węgry i Włochy, które później zmieniły stronę). Te bloki były wynikiem wcześniejszych sojuszy i układów, które utworzyły się w wyniku napięć i rywalizacji między mocarstwami w Europie.
Tuż przed wybuchem I wojny światowej mocarstwa zaborcze podzieliły się na dwa główne bloki polityczno-wojskowe ze względu na narastające napięcia i konflikty między nimi. Ententa powstała w odpowiedzi na rosnącą niemiecką dominację w Europie, w celu obrony swoich interesów i zachowania równowagi sił, podczas gdy blok Centralny skonsolidował się wokół sojuszu niemiecko-austro-węgierskiego jako reakcja na zmieniającą się sytuację polityczną i militarystyczną w regionie.