Niemcy należały do państw centralnych, czyli Trójprzymierza, które składało się z Austro-Węgier, Niemiec i Włoch. Francja należała do sojuszu z Wielką Brytanią, Rosją i Serbią, czyli Ententy.
Podział na państwa centralne (Trójprzymierze) i Ententę wynikał głównie z różnic w interesach politycznych i terytorialnych oraz sojuszów zawartych przed wybuchem I wojny światowej. Niemcy, Austro-Węgry i Włochy utworzyły Trójprzymierze, aby wzajemnie wspierać się w przypadku konfliktu z innymi państwami, podczas gdy Francja, Wielka Brytania, Rosja i Serbia utworzyły Ententę w celu ochrony swoich interesów i wzajemnej obrony w sytuacji ewentualnej wojny.