Władcy Słowian zachodnich, czyli m.in. Polski i Czech, przyjęli chrześcijaństwo z rąk Kościoła katolickiego, co zapoczątkowało ich religijną podległość Rzymowi. Przynależność do świata Zachodu umożliwiła im korzystanie z jego osiągnięć w zakresie pisma, alfabetu, architektury, języka, sztuki i wojskowości.
Władcy Słowian wschodnich i południowych, czyli m.in. Bułgarii i Rusi Kijowskiej, przyjęli chrzest z rąk Kościoła prawosławnego. Zależność od Konstantynopola wpłynęła na wykształcenie innego obrządku religijnego, kultury, pisma (cyrylicy i głagolicy), budownictwa silnie inspirowanego wschodem, nawet organizacja państwowa powielała wzorce bizantyjskie.
