Mówienie o chrześcijańskiej Europie w średniowieczu wynika z faktu, że chrześcijaństwo było dominującą religią i wpływową siłą społeczną i kulturalną w tym okresie. Kościół katolicki w średniowieczu odgrywał kluczową rolę zarówno w sferze religijnej, jak i społecznej. Był instytucją o dużym wpływie i majątku, a biskupi, mnisi i zakonnicy pełnili znaczące funkcje w społeczeństwie. Kościół kontrolował wiele aspektów życia społecznego, takich jak edukacja, opieka nad chorymi, sprawowanie sakramentów i regulacje moralne.
W czasach średniowiecza istniał średniowieczny uniwersalizm — chęć powstania jednej kultury europejskiej, której podstawą jest wiara chrześcijańska.