Św. Franciszek w XIII w. wprowadził nowy typ zakonu – zakon żebraczy, który nie prowadzi własnego gospodarstwa i majątku, tylko żyje z tego, co dają mu ludzie.
Już w XIII w. w całej Europie pojawiały się klasztory franciszkanów, które poruszały wiernych swoją bliskością z Bogiem i człowiekiem.