W 1921 r. Rzeczpospolita miała 27 mln obywateli, Polacy stanowili ok. 2/3 społeczeństwa.
· Ukraińcy – mieszkali na terenach wiejskich na południowym wschodzie. Charakteryzowali się silnym poczuciem odrębności narodowej, które wzmacniało się poprzez przynależenie do Kościoła grekokatolickiego czy prawosławnego,
· Białorusini – niskie poczucie przynależności narodowej, wyznawali głównie prawosławie,
· Litwini – byli bardziej zorganizowani niż Białorusini, wspierało ich państwo litewskie. Wydawali własną prasę, zakładali szkoły, organizacje kulturalne i oświatowe,
· Niemcy – zamieszkali głównie województwa zachodnie oraz centralne, stanowili ok. 700 tys. osób. Wśród mniejszości niemieckiej przeważali protestanci, niechętnie odnosili się do państwa polskiego. Byli silnie wspierani przez państwo niemieckie.
· Żydzi – byli w większości mieszczanami. Mieszkali w największych miastach kraju: Warszawie, Łodzi i Lwowie, stanowili od 25 do 35% mieszkańców. Silnie odróżniali się obyczajami, językiem i wyznaniem. Mieszkali na terenach dawnego zaboru rosyjskiego i Galicji,
· inne narodowości – Tatarzy, Łemkowie, Bojkowie, Hucuni.
