Główną przyczyną schizmy był spór między wschodnimi a zachodnimi chrześcijanami o pierwszeństwo w Kościele.
Inne przyczyny to m.in. spór o:
- chleb używany do komunii,
- celibat.
Podziały między kościołami były zbyt potężne. Wzajemna wrogość nie pomogła pogodzić konfliktu. Efektem była schizma wschodnia w 1054 r.