W latach 1938 i 1939, Niemcy prowadziły agresywną politykę ekspansji terytorialnej, w wyniku której dokonały aneksji Austrii (Anschluss) i przyczyniły się do rozpadu Czechosłowacji poprzez aneksję Sudetów. Dodatkowo w sierpniu 1939 roku Niemcy zawarły pakt Ribbentrop–Mołotow z ZSRR, który umożliwił im rozpoczęcie II wojny światowej poprzez inwazję na Polskę.
