Rada Regencyjna powstała na mocy aktu 5 listopada w 1917 r. i miała pełnić funkcje państwowe w zastępstwie króla, który miał zostać dopiero powołany jako władca sprawujący władzę w nowo proklamowanym Królestwie Polskim.
Jej utworzenie wynikało z potrzeby tymczasowego pełnienia funkcji głowy państwa przez radę, aż do wyboru nowego władcy.