Bycie obywatelem państwa dzisiaj oznacza posiadanie praw, wolności i obowiązków, oraz możliwość uczestnictwa w demokratycznym procesie wyborczym. Królewski poddany miał ograniczone prawo do podejmowania jakichkolwiek decyzji w państwie. Zdecydowanie obywatel ma większy wpływ na rządy w państwie.
Bycie obywatelem państwa dzisiaj oznacza posiadanie pełniejszych praw i wolności, uczestniczenie w demokratycznym procesie politycznym i większy wpływ na rządy, co wynika z zasady suwerenności ludu. W przeciwieństwie do tego, bycie królewskim poddanym w przeszłości ograniczało autonomię jednostki, wpływ na rządy był silnie skoncentrowany w rękach monarchy, a obowiązki i prawa poddanego były zależne od władcy.