Powodami secesji była obawa przed naruszeniem interesów gospodarczych związanych z kwestią niewolników.
Stany południowe dokonały secesji w 1861 r. głównie z powodu napięć i konfliktów dotyczących kwestii niewolnictwa. Południe, które miało rozwinięty system plantacyjny oparty na niewolnictwie, obawiało się, że rząd federalny podejmie kroki mające na celu ograniczenie lub zniesienie niewolnictwa, co zagrażałoby ich gospodarce i społeczeństwu