Popularność lampy naftowej wynikała z jej dostępności, stosunkowo niskiego kosztu zakupu oraz zdolności do zapewniania oświetlenia w sposób bardziej niezawodny i wydajny niż tradycyjne źródła światła.
Lampa naftowa zyskała popularność, ponieważ nafta jako paliwo była łatwo dostępna oraz tańsza od innych źródeł światła.