Słowo „bratobójstwo” odnosi się do opowieści biblijnej o Kainie i Ablu, dwóch synach Adama i Ewy.
Kainowe piętno – odnosi się do ciężkiego obciążenia moralnego lub znamiennego znaku na czyjejś reputacji. Ten związek frazeologiczny pochodzi od postaci Kaina z Biblii, który zabił swojego brata Abla. Bóg, chcąc uchronić Kaina przed zabiciem przez innych ludzi, naznaczył go piętnem, celem szybszego rozpoznania Kaina i ewentualnego uratowania go.
Według biblijnej opowieści, motywy, które doprowadziły Kaina do zamordowania Abla, wynikają z ich relacji, zazdrości i reakcji Boga na ich ofiary.