Rośliny samożywne to takie, które wytwarzają substancje pokarmowe (cukier, witaminy, białko, tłuszcze) z wody oraz dwutlenku węgla, które pobierają ze środowiska przy udziale światła. W wyniku tego procesu powstaje tlen, który rośliny wydalają do atmosfery, dzięki czemu inne organizmy mogą oddychać.
Sposób odżywiania się roślin samożywnych nazywa się fotosyntezą.