W środowisku lądowym: temperatura powietrza szybko się zmienia, w nocy jest często niższa niż w ciągu dnia; jest dużo światła słonecznego, które w zachmurzone dni jest wystarczające dla roślin; występuje względnie stała ilość tlenu oraz dwutlenku węgla; intensywny wiatr może powodować zniszczenie roślin, jednak częściej nie stanowi dla nich zagrożenia; woda nie zawsze jest dostępna, może jej brakować w niektórych miejscach.
W środowisku wodnym: woda się pomału nagrzewa, temperatura nie zmienia się szybko i gwałtownie; światło jest zróżnicowane, im głębsze warstwy danego zbiornika – tym mniej światła; występuje zmienna ilość tlenu i dwutlenku węgla; falowanie wody stanowi zagrożenie dla żyjących organizmów; nie występuje brak wody.
Warunki życia w wodzie i na ladzie różnią się od siebie, a poszczególne organizmy w nich żyjące odpowiednio przystosowują się do życia w danym środowisku.