Przyczyną takowego stanu rzeczy może być empatia, jaką każdy zdrowy człowiek posiada. Nikogo bowiem nie powinno cieszyć cierpienie czy ból drugiej osoby czy jakiejkolwiek innej istoty żywej. Gdy jesteśmy świadkami takowego bezcelowego cierpienia, naturalnym odruchem jest jego zażegnanie – to zaś właśnie prowadzi do tego, iż angażujemy się w pomoc innym.
Wolontariat to dobrowolna praca świadczona bez wynagrodzenia na rzecz m.in. organizacji pozarządowych, kościelnych czy administracji publicznej.