1. tworzenie formy przetrwalnikowej w postaci cysty, która jest formą inwazyjną
2. zdolność do oddychania beztlenowego
Pasożyt obligatoryjny przechodzi pełny cykl rozwojowy w organizmie żywiciela, jest od niego całkowicie zależny.
Pasożyt względny może przechodzić cykl rozwojowy bez stałego kontaktu z gospodarzem, odżywiając się martwą materią organiczną.