Schemat pokazuje sieć pokarmową. To sieć pokarmowa, ponieważ składa się ona z kilku łańcuchów pokarmowych. Sam łańcuch pokarmowy jest prostolinijnym łańcuchem przedstawiającym sposoby odżywiania się zwierząt na różnych poziomach konsumpcji. Sieć pokarmowa może przedstawiać bardzo zawiłe połączenia pomiędzy poziomami konsumpcji.
Najkrótszy łańcuch: pszenica – mysz – myszołów.
Najdłuższy łańcuch: ziemniak – stonka – bażant – lis.
Sieć pokarmowa jest inaczej nazywana siecią troficzną. Taka sieć jest stworzona przez wzajemnie przeplatające się łańcuchy pokarmowe.
Inny najkrótszy łańcuch:
pszenica – mysz – lis
pszenica – mysz – pustułka
Inny najdłuższy łańcuch:
ziemniak – stonka – kuropatwa – lis
ziemniak – stonka – rudzik – krogulec