Podczas wdechu objętość klatki piersiowej zwiększa się z powodu skurczu mięśni przepony i mięśni międzyżebrowych zewnętrznych, co powoduje obniżenie ciśnienia wewnątrzpłucnego i zasysanie powietrza. Podczas wydechu objętość klatki piersiowej zmniejsza się w wyniku relaksacji tych mięśni, co powoduje zwiększenie ciśnienia wewnątrzpłucnego i wypchnięcie powietrza z płuc.
Podczas wdechu, objętość klatki piersiowej zwiększa się. Powodem tego jest skurcz mięśni przepony i mięśni międzyżebrowych zewnętrznych. Skurcz mięśni przepony powoduje jej spłaszczenie, a skurcz mięśni międzyżebrowych zewnętrznych powoduje uniesienie żeber. Te ruchy prowadzą do zwiększenia przestrzeni wewnątrz klatki piersiowej, co powoduje obniżenie ciśnienia wewnątrzpłucnego i zasysanie powietrza do płuc.
Podczas wydechu, objętość klatki piersiowej zmniejsza się. Jest to spowodowane relaksacją mięśni przepony i mięśni międzyżebrowych zewnętrznych. Powrót tych mięśni do swojej pierwotnej pozycji powoduje zmniejszenie przestrzeni wewnątrz klatki piersiowej, zwiększenie ciśnienia wewnątrzpłucnego i wypchnięcie powietrza z płuc.