Zmysły węchu i smaku odgrywają istotną rolę w ochronie organizmu przed zagrożeniami, m.in. poprzez:
· wykrywanie substancji toksycznych,
· reakcje na potencjalne zagrożenia,
· skojarzenia emocjonalne i uczenie się.
| Wykrywanie substancji toksycznych | Zarówno zmysł węchu, jak i smaku mają zdolność do wykrywania substancji toksycznych i niebezpiecznych dla organizmu. Zapachy nieprzyjemne lub niezwykłe smaki mogą ostrzegać nas przed spożyciem zepsutych lub trujących pokarmów. |
| Reakcje na potencjalne zagrożenia | Zmysły węchu i smaku mogą wywoływać reakcje obronne organizmu w obliczu potencjalnych zagrożeń. Przykładowo, nieprzyjemne zapachy mogą wywołać odruch wymiotny, który pomaga organizmowi pozbyć się potencjalnie szkodliwych substancji. |
| Skojarzenia emocjonalne i uczenie się | Zmysły węchu i smaku są silnie powiązane z obszarami mózgu odpowiedzialnymi za emocje i uczenie się. Dzięki temu możemy kojarzyć pewne zapachy i smaki z negatywnymi doświadczeniami, co powoduje, że jesteśmy bardziej czujni na potencjalne zagrożenia i nie powtarzamy takich sytuacji. |