Głowa, wykonując ruch obrotowy, powoduje przemieszczenie płynu w kanałach. To przemieszczenie powoduje zginanie rzęsek na komórkach rzęskowych, co prowadzi do generowania impulsów elektrycznych. Impulsy te są przekazywane przez nerw słuchowy do mózgu, gdzie są interpretowane jako dźwięk.
Wewnątrz ucha wewnętrznego znajduje się błona podstawna, która rozdziela przedsionek od ślimaka. Ślimak zawiera komórki rzęskowe, które mają rzęski poruszające się w płynie ślimaka.Kiedy głowa wykonuje ruch obrotowy, płyn w kanałach półkolistych przemieszcza się w odpowiednim kierunku. Ten ruch płynu powoduje zginanie rzęsek na komórkach rzęskowych, które są osadzone w galaretowatej substancji nazywanej czopkiem.Zginanie rzęsek wywołuje otwieranie i zamykanie kanałów jonowych w błonach komórek rzęskowych. Ten proces prowadzi do zmiany potencjału elektrycznego w komórkach rzęskowych, co z kolei generuje impulsy elektryczne przekazywane przez nerw słuchowy do mózgu.