Różnica między synapsą chemiczną a synapsą elektryczną polega na sposobie przekazywania impulsu nerwowego między komórkami. W synapsie chemicznej przekazywanie impulsu odbywa się za pomocą substancji chemicznych, czyli neurotransmiterów, podczas gdy w synapsie elektrycznej impuls przenoszony jest bezpośrednio przez połączenia elektryczne między komórkami.
| synapsa chemiczna | synapsa elektryczna | |
| przekazywanie sygnału | Za pomocą substancji chemicznych (neurotransmiterów). | Bezpośrednio przez przepływ prądu elektrycznego. |
| Mechanizm przekazu | Uwalnianie neurotransmiterów z zakończenia aksonu. | Bezpośrednie połączenie jonowe między komórkami. |
| prędkość przewodzenia | Wolniejsza. | Szybsza. |
| adaptacja | Możliwość plastyczności synaptycznej, długotrwałe zmiany w siłą sygnału. | Brak plastyczności synaptycznej. |
Oba rodzaje synaps mają swoje unikalne właściwości i odgrywają istotne role w przekazywaniu informacji w układzie nerwowym. Synapsy chemiczne umożliwiają bardziej złożoną i plastyczną regulację sygnałów, podczas gdy synapsy elektryczne zapewniają szybką synchronizację aktywności między komórkami.